De mænd, der kom til begravelsen, fulgte mig til mine forældres hus i Sarrià-kvarteret, en stor ejendom, som Tomás altid havde misundt. I min fars levetid havde jeg aldrig turdet tage ham derhen; Richard havde foretrukket at holde afstand fra ham fra starten.
Lederen af gruppen, Gabriel Knox, rakte mig en sort mappe.
“Din far bad os give dig dette, så snart han døde,” forklarede han.
Mit hjerte hamrede. Jeg åbnede forsigtigt filen. Den indeholdt bankdokumenter, ejerskabsdokumenter for ejendomme i Barcelona, Málaga og London samt et brev fra min fars uforlignelige hånd.
Jeg åbnede den.
“Min kære Alexandra,
Jeg ved, du har tvivlet på din egen værdi i årevis, fordi nogen har vækket den i dig. Skyld ikke på dig selv. Rovdyr ser venlighed som en svaghed, og Tomás har gjort det fra dag ét. Derfor har jeg skjult min formue for at beskytte dig. Nu er den din. Brug det klogt, med værdighed… og i frihed.
Jeg måtte lukke øjnene. Min far havde set det, jeg ikke ville indrømme.
Tomás elskede mig aldrig. Han valgte mig.
Da jeg kom tilbage, ventede Tomás nervøst på mig i stuen; Han kunne ikke skjule sin fortvivlelse.
“Hvad foregår der her, Alex? Hvem er disse mennesker? spurgte han og hævede stemmen.
Jeg tog roligt min frakke af.
“De er en del af det hold, min far gav mig.”
Han rynkede panden.
“Under dit ansvar? Siden hvornår har du haft en… ‘hold’? ” siger han og sætter anførselstegn i luften.
“Siden i dag,” svarede jeg og bemærkede, at situationen havde ændret sig.
Men Tomás kunne ikke bære at miste kontrollen.
“Du kan ikke styre en arv på den måde. Du har ikke erfaringen. Lad mig ordne det her,” sagde han, da han nærmede sig og forsøgte at virke beskyttende.
“Arven er min,” svarede jeg bestemt. “Og jeg behøver ikke, at du bekymrer dig om noget mere.”
“Hvad ellers efterlod den gamle mand dig?” hviskede han mellem sammenbidte tænder.
Jeg kom tættere på, indtil jeg kun var omkring 30 centimeter fra ham.
