Den reelle fare ved disse insekter ligger i den parasit, de kan efterlade under huden, når de bliver bidt, og dermed forårsage en alvorlig sygdom kaldet Chagas sygdom. Denne sygdom begynder med influenzalignende symptomer og udvikler sig langsomt men sikkert. En tredjedel af de smittede udvikler derefter hjerte- eller mave-tarmproblemer. Symptomerne kan omfatte feber, træthed, kropssmerter, hovedpine og hævelse på bidstedet. I de mest alvorlige tilfælde kan Chagas sygdom være dødelig. Desværre findes der ingen specifik og effektiv behandling for denne sygdom. De tilgængelige behandlinger har kun en succesrate på 85%, og kun hvis de gives umiddelbart efter bidet. Det betyder, at tidlig opdagelse og tidlig indsats er afgørende for at forbedre chancerne for bedring.
