Del 2
Tre dage senere begyndte Vanessa at organisere min afgang fra mit eget firma.
Hun troede, jeg var indespærret ovenpå, på mit værelse, hjælpeløs under silkelagner og dyre løgne. Hun vidste intet om kameraerne i biblioteket, mikrofonerne på kontoret og den private elevator, der førte direkte til mit sikkerhedsrum.
Ved midnat så jeg hende på seks skærme.
Hun stod ved siden af Daniel, min såkaldte bedste ven, og hældte whisky op med et smil så skarpt, at han kunne have skåret glas.
“Det varer ikke længe,” sagde Daniel. “Bestyrelsen vil gå i panik.”
Vanessa griner. “Perfekt. Når vi er gift, vil jeg bede om hendes lægelige værgemål. Så overfører vi hans stemmeret til ham. Derefter… Hun løftede sit glas. “Stakkels Adrian vil kunne komme sig i et stille sted.”
Min kæbe spændte.
Daniel lænede sig tættere på. “Og den højre?”
Vanessas smil forsvandt. “Fyr hende. Hun ser på ham, som om han tæller. »
Jeg gemte optagelsen.
Næste morgen kom Vanessa ind på mit værelse med blomster, som om hun optrådte foran et publikum. Clara stod ved vinduet og foldede håndklæder.
“Min stakkels skat,” sagde Vanessa højt, hvis nogen skulle høre hende. “Jeg talte med en specialist. Et privat plejecenter. Meget fredeligt. »
Jeg kiggede op. “Vil du sende mig væk?”
“For dit eget bedste.” Hans blik faldt på Clara. “Og vi bliver nødt til at reducere arbejdsstyrken. Nogle bliver for knyttede. »
Claras fingre frøs.
Vanessa kom tættere på hende. “Pak dine ting til i aften.”
“Nej,” svarede jeg.
Stilhed sænkede sig i rummet.
Vanessa vendte sig langsomt om. “Undskyld?”
“Clara bliver.”
Hans ansigt blev hårdt. “Du giver ikke ordrer længere, Adrian.”
Jeg lod stilheden sænke sig. Så smilede jeg svagt.
Det var første gang, frygt dukkede op i hendes øjne.
Hun kom hurtigt til sig selv. “Meget godt. Behold din lille tjenestepige. Det vil ikke gøre nogen forskel. »
Men det betød noget.
For Clara havde allerede fundet noget.
Den aften sneg hun sig ind på mit værelse med en flænget kuvert i hånden. “Sir… Jeg fandt det her i frøken Vanessas skraldespand. Indeni lå kopier af falske medicinske journaler, et udkast til værgemålsanmodning og e-mails udvekslet mellem Vanessa, Daniel og et bestyrelsesmedlem ved navn Pierce. De havde planlagt at få mig erklæret mentalt ude af stand til at fungere.
Nederst på siden var der en kvittering for betaling.
Lægen, de havde bestukket, var ikke min læge.
Det var manden, der havde underskrevet min falske ulykkesrapport.
De troede, de havde trængt en knækket mand op i en krog.
I stedet overgav de beviserne til majoritetsaktionæren, CEO’en og den juridiske ejer af alle de aktiver, de forsøgte at stjæle.
Jeg kiggede på Clara. “Er du bange?”
Hun slugte. “Ja.”
“Godt,” sagde jeg blidt. “Så forstår du, hvad de skal være.”
Ved solopgang havde mine advokater filerne. Ved middagstid havde mit sikkerhedsteam låst alle ledelsens servere ned. Om aftenen inviterede jeg alle tilbage til balsalen.
Vanessa ankom smilende, klædt i hvidt, i troen på at det var en forlovelsesmeddelelse.
