På en kølig efterårsdag sad jeg alene i min hyggelige lille lejlighed, sollyset skinnede svagt ind gennem vinduerne.

De orange og røde blade udenfor syntes at håne min uro, mens jeg stirrede på min telefon og ventede på, at min kæreste, Jace, endelig skulle dukke op.

Han havde ikke været her i dagevis, lod som om han var træt, men noget i hans undskyldning behagede mig ikke.

Endelig ringede jeg til hans nummer. Telefonen ringede flere gange, før han svarede.

“Hallo?” svarede Jace, som om han lige var vågnet.

“Sover du?” spurgte jeg.

“Ja,” sagde han og holdt en pause. “Undskyld, jeg ikke skrev til dig. Jeg faldt bare i søvn. Jeg har det ikke særlig godt – måske har jeg feber eller noget. »

“Åh… sagde jeg blidt.

Han hostede kraftigt i telefonen, hvilket fik mig til at vride mig. “Se, jeg skriver til dig senere,” foreslog han.

“Jeg vædder på, at… Jeg begyndte, men linjen blev afbrudt, før jeg kunne nå at gøre det færdigt.

Frustrationen boblede op, da jeg slog fingrene på bordet, og tankerne kørte løbsk. Hvis Jace virkelig var syg, kunne jeg ikke stå der og gøre ingenting. Jeg måtte tage mig af ham, uanset om han ville det eller ej. Det er vel det, kærester gør, ikke?

Jeg greb min frakke og gik ud, beslutsom. Turen til butikken var hurtig.

À l’intérieur, j’ai acheté des fruits frais, du thé et une boîte de pastilles pour la gorge, en imaginant à quel point Jace serait reconnaissant lorsque je me présenterais.

De retour à son immeuble, j’ai appuyé sur le bouton de l’ascenseur, en ajustant le sac lourd sur mon bras. D’habitude, je prenais les escaliers, mais pas aujourd’hui.

L’ascenseur ronronnait doucement en descendant, et je me distrayais en fredonnant un air qui me trottait dans la tête.

Lorsque les portes se sont ouvertes, mon cœur s’est arrêté. Il était là – Avec ses bras autour d’une inconnue.

Son visage était appuyé contre sa poitrine, et ils étaient si proches que mon estomac en était tout retourné. Ce n’était pas seulement une étreinte. C’était quelque chose de plus.

« On dirait que tu te sens mieux », ai-je dit.

Jace s’est tourné vers moi,. « Kate… », balbutie-t-il, ses bras se détachant de la femme. Il s’est avancé vers moi, la main tendue comme si cela allait arranger les choses. « Je peux t’expliquer »

J’ai levé une main pour l’arrêter. « Si tu fais un pas de plus ou si tu dis un mot de plus, je te jure que je te le ferai regretter. » Je lui ai lancé le sac de courses.

Sans attendre de réaction, je me suis éloignée, le cœur battant de colère et de dégoût.

Il ne m’a pas suivie, n’a pas essayé de m’arrêter, et j’en étais ravie. Il n’en valait pas la peine.

Quelques jours s’étaient écoulés depuis que j’avais surpris Jace dans l’ascenseur avec une autre femme. Il n’avait pas pris la peine d’appeler, d’envoyer un texto ou même de présenter des excuses.

Pas même un simple « Je suis désolé, je suis un idiot et je ne te mérite pas ». Est-ce que c’est trop demander ?

Cela me rongeait, cette affaire inachevée. Je n’arrivais pas à passer à autre chose, à lâcher prise, parce que j’avais l’impression qu’il rôdait toujours dans ma vie, comme une ombre dont je ne pouvais pas me débarrasser.

J’ai décidé de tourner la page, même si cela signifiait l’affronter. Je lui ai donc envoyé un message. Après quelques minutes, il m’a répondu.

@Jace :

Rencontrons-nous ce soir à 18 heures, dans notre café.

Notre café. L’endroit où nous avons eu notre premier rendez-vous. Quel culot. J’ai quand même accepté.

À 18 heures, je me suis assise à la table du coin, celle que nous choisissions toujours. L’odeur chaude du café et des pâtisseries m’entourait, mais elle ne m’apportait aucun réconfort.

Chaque fois que la porte s’ouvrait, je jetais un coup d’œil, m’attendant à le voir. Mais Jace n’est pas venu.

Klokken 19 stampede jeg med foden under bordet og stirrede på den kolde te, jeg ikke havde rørt. Klokken 20 var jeg rasende. Endelig ringede min telefon.

@Jace:

Jeg kan ikke komme. Jeg kan ikke holde ud at se dig trist.

Jeg stirrede på skærmen, målløs over hans fejhed. Hvad betyder det? Han kunne ikke holde ud at se mig?

Det var ham, der havde bedraget mig, og alligevel opførte han sig som et offer.

Da jeg endelig kom hjem, brændte vreden stadig i mit bryst. Jeg gik op ad trappen.

Så, da jeg rundede hjørnet, frøs jeg. Hun stod foran min lejlighed. Kvinden i elevatoren. Hun så nervøs ud, som om hun havde ventet på mig.

“Hvad laver du her?!” råbte jeg. Jeg kunne ikke tro, hun havde mod til at løbe.

“Jeg vil tale med dig,” sagde hun. “Jeg føler, jeg skylder dig…” mere end bare en samtale”

Jeg krydsede armene og stirrede på hende. “Du er et par timer forsinket,” sagde jeg. “Jeg vil ikke have noget med den idiot at gøre. Du kan få den. Da jeg vendte mig væk, fumlede jeg med mine nøgler, fast besluttet på at afslutte samtalen.

“Det er præcis det, jeg vil heller ikke have ham,” siger hun. Det stoppede mig brat. “Jeg indså endelig, hvad han virkelig var, og jeg ville tale med en, der forstod”