Ella, toogtyve, voksede op i fattigdom. Hans mor led af en lungesygdom. Hans bror havde ikke kunnet gå i skole på grund af mangel på penge.
Og hun, en simpel ung kvinde, der drømte om et bedre liv, selv på bekostning af sin frihed.
En aften nåede nyheden dem. En rig gammel mand, Don Armando, ledte efter en kone. Stor, næsten lige så stor som et køleskab, næsten dobbelt så gammel som det.
Men han blev sagt at være god og meget rig.
“Min datter,” sagde hendes mor og fik vejret, “måske er det din chance. Så vi ikke behøver at lide mere. »
Og i desperation sagde Ella ja.
ÆGTESKABET UDEN LATTER
Brylluppet fandt sted i en stor herregård i Tagaytay.
På trods af sin overdådige kjole følte hun en vægt på brystet. Ikke af glæde, men af frygt.
Ved alteret stod manden, hun skulle giftes med: Don Armando.
Fed, svedende og med en dyb stemme.
Han smilede til hende, men hun kunne ikke smile tilbage.
“Fra nu af,” sagde Don Armando, “vil jeg tage mig af dig. Bekymr dig ikke om penge mere. »
Ella nikkede blot, men dybt inde i hende skreg en stemme:
“Jeg gjorde det her, så mor kunne leve. For min bror. »
Og den nat, i stedet for et kærlighedskys, græd hun med regnen, der faldt udenfor.
LIVET PÅ PALADSET
Få dage senere lærte hun gradvist sin “mand” at kende.
Don Armando var tavs, altid på vagt og syntes at veje hvert eneste af hans bevægelser.
Han var venlig, men nogle gange så hans udseende… anderledes.
En aften under middagen bemærkede hun, hvordan Don Armando holdt sit glas.
Det var ikke en gammel mands hånd.