Natron “narrer” maven til at producere mere mavesyre, hvilket gør det lettere og lettere at fordøje maden, men det ser også ud til at fortælle de mesotheliale celler, der beklæder milten, at de skal “falde til ro”, fordi der ikke er nogen trussel.
De aktiverer derfor ikke “hæren” af makrofager i milten, dvs. de hvide blodlegemer, der er ansvarlige for at fjerne potentielt farligt cellulært detritus.
“Indtagelsen af bicarbonat påvirker bestemt milten, og vi mener, det sker gennem mesothelcellerne,” siger Dr. O’Connor.
Mesotheliale celler kommunikerer med de organer, de beklæder, ved hjælp af små projektioner kaldet mikrovilli, og måden, hvorpå de sender deres besked, er neurotransmitteren acetylcholin.
“Fra inflammatorisk til antiinflammatorisk”
Hvad sker der egentlig? Forfatterne af studiet bemærker, at personer, der drak natronopløsningen, oplevede en ændring i de typer af immunceller, der aktiveres i milten. Faktisk faldt antallet af proinflammatoriske makrofager (M1), mens niveauet af antiinflammatoriske celler (M2) steg.
Disse samme celletyper findes også i blod og nyrer, og natron bruges til behandling af kronisk nyresygdom. Denne idé fik forfatterne til det nye studie til at undersøge de mekanismer, hvorigennem dette stof kunne hjælpe med at forbedre nyrefunktionen:
“Vi begyndte at spekulere på, hvordan natron kunne bremse udviklingen af nyresygdom,” siger professor O’Connor.
Først analyserede forskerne effekten af natronopløsningen på en rottemodel med nyresygdom, og derefter på raske rotter, som fungerede som kontrolprøve.
Det var da, forskerne bemærkede, at niveauet af M1-celler i nyrerne faldt, mens niveauet af M2-celler steg.
Både rotter med nyresygdom og raske rotter viste samme udvikling. Det var denne udvikling, der fremhævede ideen om, at natron kunne påvirke den inflammatoriske respons på celleniveau.
Da forskerne rekrutterede raske medicinstuderende og bad dem drikke natronopløsningen, så det ud til, at den antiinflammatoriske effekt af dette stof opstod både i milten og blodet:
“Overgangen fra en inflammatorisk til en antiinflammatorisk profil sker overalt. Vi så det i nyrerne, vi så det i milten, og nu ser vi det i det perifere blod.”
“En sikker måde at behandle inflammatoriske sygdomme på”?
En af forfatternes vigtigste afsløringer var, at det er mesothelcellerne, der transmitterer de antiinflammatoriske signaler.
En eksisterende arbejdsteori var, at signaler blev transmitteret til de pågældende celler via vagusnerven, en lang kranialnerve, der kommunikerer med hjertet, lungerne og forskellige organer i bugen.
Men eksperimenter har vist, at denne idé er forkert. Da forskere forsøgte at skære denne nerve over, påvirkede det ikke mesothelicellernes adfærd. Tværtimod syntes det, at disse celler havde mere direkte kommunikation med de organer, de beklæder, end man tidligere havde antaget.
O’Connor og hans team blev opmærksomme på dette, da de opdagede, at forskydningen af milten påvirkede de mesotheliale celler, der beklæder den, og at signalerne, der modulerede den inflammatoriske respons, gik tabt.
“Vi mener, at de kolinerge signaler (acetylcholin), som vi ved er mediatorerne bag denne antiinflammatoriske respons, ikke kommer direkte fra vagusnerven, der innerverer milten, men fra de mesotheliale celler, der danner disse forbindelser til milten,” siger O’Connor.
Resultaterne begynder at give svar på spørgsmålet om, hvorfor natron kan hjælpe med at behandle autoimmune sygdomme, herunder gigt, og yderligere forskning i disse mekanismer kan hjælpe med at optimere resultaterne med denne almindelige forbindelse.
“Dette er potentielt en meget sikker måde at behandle inflammatoriske sygdomme på,” konkluderer O’Connor.
Hvis du vil drikke natron, er det bedst at tage det på tom mave, men ikke om morgenen. Hvis du tager natron sammen med mad, kan ufordøjede proteinmolekyler sive ind i tarmen; Det er derfor bedst at tage det midt på dagen – en time før frokost – eller en time efter aftensmaden.
Start med at tage 1/8 teskefuld og øg derefter til 1/4 teskefuld. Du ved, at du har taget for meget, hvis du er forpustet eller hjertet hamrer efter at have drukket det. Drik det ikke, hvis dit blod allerede er basiskt, for hvis det er det, og du tager for meget natron, kan det føre til skadelige bivirkninger, endda hjerteanfald eller alkarose.
Hvis du er i tvivl, så bed en læge om at tjekke dit natriumniveau, før du begynder at drikke natron. Ideelt set bør dine kalium-, magnesium- og natriumniveauer være i balance. En anden forholdsregel: Hvis du tager kosttilskud eller skjoldbruskkirtelmedicin, kan det være, du ikke optager dem lige så godt.
