Hver dag bruger millioner af mennesker toiletpapir som en grundlæggende nødvendighed uden nogensinde at bekymre sig om dets langsigtede konsekvenser. Den voksende debat i Frankrig og andre vestlige lande antyder dog en mulig udvikling af dette hverdagsprodukt.
I lyset af den voksende bevidsthed om miljøbeskyttelse og ansvarligt forbrug genovervejer folk deres daglige vaner. Toiletpapir, som engang blev betragtet som uundværligt, bliver nu nøje overvåget på grund af dets miljøpåvirkning og konsekvenserne af dets storskalaproduktion og bortskaffelse.
Moderne toiletpapir har sine rødder i midten af det nittende århundrede, da Joseph Gayetty introducerede det i USA.
Med tiden er dette blevet den globale standard.
Alligevel er produktionen i høj grad afhængig af træ, vand og energi, hvilket bidrager til skovrydning og industriel forurening.
Ud over miljømæssige bekymringer har nogle videnskabelige undersøgelser — herunder studier udført af University of Florida — rejst spørgsmål om kemiske rester i nogle papirprodukter.
Selvom sikkerhedsregler er på plads, har disse fund fået forbrugerne til at være mere opmærksomme på de produkter, de bruger dagligt, og deres potentielle langsigtede konsekvenser for deres helbred.
Som følge heraf er der stigende interesse for alternative hygiejneløsninger. I mange regioner har vask med vand og mild sæbe længe været betragtet som mere hygiejnisk og miljøvenlig.
