“En kvinde bør give efter.”
Galina så altid ud, som om hun var kommet ud af en kasse.
Siddende i stuen med sin datter på skødet så Galina på Nina med et nedladende smil.
Efter skilsmissen var hun vendt tilbage for at bo hos sin mor og var nu et forbillede.
“Hej, Ninotska,” sagde Galina med en honningsød stemme.
“Har du tabt dig?”
“Har du ikke råd til et ordentligt måltid længere?”
Nina satte sig ved bordet uden et ord og tog imod fornærmelserne som altid.
Valery stod akavet ved siden af hende uden at forsvare hende.
I sin mors nærvær blev han igen en lydig lille dreng.
“Du har stadig ikke fundet et rigtigt job?” fortsatte svigermoderen.
“Min Galina arbejdede i en bank!”
Det er en position!
“Nina har et godt job, mor,” tilføjede Valery endelig.
“Godt?” Valentina Petrovna fnøs.
“Hun tjener en spottende løn.”
Du kan ikke forsørge en familie på så lidt.
Nina knyttede næverne under bordet.
Hun kogte af raseri, men at give udtryk for sine klager lå ikke i hendes natur.
Det var hans selvkontrol og tålmodighed, der gjorde det muligt for ham at udholde disse besøg.
De vendte hjem i stilhed.
Valery tændte for fjernsynet, og Nina gik for at forberede maden.
Den sædvanlige rutine, den sædvanlige stilhed efter en ny familiegensyn.
Næste dag ringede telefonen.
Nina tog telefonen og forventede et opkald fra en kollega eller ven.
“Nina Sergeevna?”
Jeg er notar.
Jeg har vigtige nyheder om tante Antoninas arv.
Hans hjerte stoppede.
Tante Tonya var død en måned tidligere, men ingen havde talt om arv før da.
“Du arver en toværelses lejlighed i Moskovsky-kvarteret,” fortsatte notaren.
“Du kan hente aviserne i morgen.”
Nina satte sig i en stol og nægtede at tro på det, hun hørte.
En toværelses lejlighed.
I et godt kvarter.
Håbet om et normalt liv.
Valery kom hjem fra arbejde udmattet.
“Jeg har nyheder,” sagde Nina med rystende stemme.
“Tante Tonya testamenterede mig sin lejlighed.”
Valery stod frosset på dørtærsklen uden engang at tage frakken af.
“Hvilken lejlighed?”
“En toværelses lejlighed.
I Moskovsky-distriktet. »
“Murstenshus, omgivende grønt!” udbrød hun entusiastisk.
“Den trænger til renovering, men den er lys og varm… »
Valery nærmede sig hende langsomt.
Nina rejste sig, og der, i køkkenet, omfavnede de hinanden.
Endelig skulle de have deres egen lejlighed.
De ville ikke længere skulle finde sig i andres kommentarer og leve som fremmede.
Glæden varede dog kort: meget arbejde ventede dem.
“Valera, se på tapetet jeg valgte til soveværelset,” sagde Nina, mens hun bredte prøverne ud på bordet.
“Fløde, så blød.”
“Smuk,” sagde Valery.
“Og hvor meget koster det?”
“Vi vender tilbage til vores budget,” beroligede Nina hende.
“Jeg har allerede været i tre butikker for at sammenligne priser.”
Valery krammede hende og kyssede hende i panden.
Nina lukkede øjnene.
Snart ville alt ændre sig: de ville endelig få et rigtigt hjem.
Renoveringsarbejdet opslugte dem fuldstændigt.
Nina tilbragte sine nætter på fora med at lede efter håndværkere og gennemsøgte byggevarebutikker.
Valéry hjalp til i weekenderne: han pudsede væggene, satte tapet op, malede lofterne.
De var ved at være ved at nå grænsen for deres kræfter.
“Skat, jeg har fundet et andet deltidsjob,” annoncerede Valery og sank sammen i sofaen.
“Arbejdet vil koste mere end forventet.”
“Og jeg lånte halvtreds tusind rubler af Sveta,” indrømmede Nina.
“Jeg lovede at betale det tilbage om to måneder.”
Valery tørrede sit ansigt.
Deres opsparing smeltede væk for øjnene af os, men det var for sent at vende om: de var gået for langt.
Lørdag ringede dørklokken til den nye lejlighed.
Nina var helt beskidt.
