“Undskyld. Mit navn er Franklin Delaney. Jeg vil gerne undskylde for min opførsel. Jeg har personlige problemer lige nu, men det er ikke en undskyldning. Må jeg spørge, hvad der skete med din far? »
“Min far var jagerpilot under Anden Verdenskrig. Da Amerika gik i krig, forlod han stedet, men han gav denne medaljon til min mor og lovede at komme tilbage. De elskede hinanden dybt. Jeg var kun fire år gammel, men jeg husker stadig den dag. Han kom aldrig tilbage. »
“Det er forfærdeligt.”
“Ja. Krig er absurd. Det bringer ikke noget godt. Min mor kom sig aldrig rigtig over sin forsvinden. Vi fik økonomiske problemer, men hun nægtede at sælge medaljonen. Da jeg var ti, gav hun den til mig og sagde, at jeg skulle beholde den. Jeg solgte den heller aldrig, selv ikke i svære tider. Dens sande værdi ligger i de minder, den indeholder. »
Hun åbnede medaljonen og viste to fotos. “De er mine forældre. Det er let at se, hvor meget de elskede hinanden. »
Franklin nikkede og viste et andet foto. “Er det dit barnebarn?”
“Nej, det er min søn – og han er grunden til, at jeg er på det fly,” siger Stella.
“Skal du besøge ham?”
“Nej, det er den eneste måde at være tæt på ham,” svarede hun. “Kan du huske, da jeg fortalte dig om mine økonomiske vanskeligheder? Da jeg var i trediverne, blev jeg gravid. Min kæreste forlod mig, og jeg havde ingen til at støtte mig. Min mor var allerede død af demens. Jeg elskede min baby, men jeg kunne ikke give ham et ordentligt liv, så jeg satte ham bort til adoption. »
“Mødtes I igen senere?” spurgte Franklin.
