Da hun smilede foragteligt og sagde: “Tilsyneladende tæller du ikke,” sagde jeg ikke noget.
Jeg tog bare min gave og gik, mit hjerte bristede i stilhed.
Få minutter senere stod hun i rummet, bleg og skrigende foran alle.
DEL 1
Til min søsters bryllup fik jeg en plads udenfor, lige ved siden af skraldespandene.
Først troede jeg, det var en fejl.
Gennem glasdørene til Willow Creek Country Club virkede alt perfekt.
Gyldne lysekroner oplyste borde dekoreret med hvide roser.
Gæsterne grinede, musikken spillede sagte, og hele rummet lignede en scene fra en drøm, jeg ikke var en del af.
Så kiggede jeg ned.
Et lille foldet kort lå på metalbordet.
ELEANOR MARSH — TABEL 19
Men der var ingen borde 19 indenfor.
Min tildelte plads var et slidt klapbord, sat op nær skraldespandene og tomme vinkasser.
Jeg stod tavs og holdt en fløjlsæske med min bedstemors diamantarmbånd.
Det var et familiearvestykke, noget min søster Natalie altid havde ønsket sig, siden vi var børn.
Bag mig åbnede døren sig.
Natalie gik ud i sin brudekjole, med upåklagelig makeup og et smil, der ikke nåede hendes øjne.
“Åh,” sagde hun let, “du har fundet din plads.”
Jeg stirrede på hende.
“Smed du mig ud?”
Hun trak på skuldrene, som om det var ligegyldigt.
“Vi måtte justere bordplanen.
Indenfor er det for de mennesker, der betyder noget. »
Jeg ventede på, at hun skulle grine, vise det mindste tegn på, at hun jokede.
Men det gjorde den ikke.
“Du tæller ikke rigtigt,” tilføjede hun.
Larmen fra receptionen forsvandt i mine ører.
Jeg kiggede gennem glasdørene og så min far stå derinde og holde øje.
Han havde set alt, men vendte sig væk.
